Uma posição de oclusão facial é uma das várias posições possíveis em que algo, como a mão de uma pessoa, bloqueia (oclui) parte do rosto. A oclusão pode resultar de uma ou ambas as mãos diretamente no rosto ou em frente dele, da perspectiva do espectador. Outros exemplos comuns de objetos responsáveis pela oclusão facial são cabelos, chapéus e óculos de sol.
Posições em que as mãos cobrem parcialmente o rosto são um problema difícil para o reconhecimento facial e software de reconhecimento de objetos porque as mãos das pessoas têm muitas características em comum com o rosto, como coloração e textura. Como resultado, imagens nas quais as mãos escondem parte de seus rostos são frequentemente rejeitados pelo software porque são considerados como contendo muito ruído para serem úteis.
No entanto, tais imagens podem potencialmente produzir informações valiosas porque as pessoas usam as mãos em conjunto com seus rostos para se comunicar através de gestos. Um exemplo é a posição comum do facepalm usado para transmitir uma série de emoções incluindo frustração, constrangimento, angústia, choque e descrença.
Numa posição semelhante mas distinta, as pessoas muitas vezes se inclinam para a frente descansando a testa sobre uma mão ou punho para expressar pensamentos. Uma palmada na testa pode ser interpretada como uma súbita lembrança de algo que tinha sido esquecido ou um momento de "lâmpada" quando algo se torna imediatamente claro. A parte de trás da mão na testa, pelo contrário, expressa angústia melodramática. Descansar o queixo em uma ou ambas as mãos pode expressar interesse se os olhos estiverem engajados ou pensativos se o indivíduo estiver olhando para longe do espectador.
A investigação actual está a explorar métodos de criação de reconstruções de imagens com e sem oclusão. Outra linha de estudo está focada na interpretação de várias poses de oclusão facial, padronizando e codificando essa informação. A interpretação de expressões, gestos e outros sinais não-verbais é importante para um número crescente de campos, incluindo design de software, marketing, robótica e inteligência artificial (IA).