A Printer é um dispositivo que aceita texto e saída gráfica de um computador e transfere a informação para papel, normalmente para folhas de tamanho padrão de papel. As impressoras variam em tamanho, velocidade, sofisticação e custo. Em geral, impressoras mais caras são usadas para impressão em cores de alta resolução.
impressoras pessoais de computador podem ser distinguidas como impressoras impact ou non-impact. As primeiras impressoras de impacto trabalhavam algo como uma máquina de escrever automática, com uma chave que colhia uma impressão com tinta no papel para cada caracter impresso. A impressora dot-matrix era uma impressora popular de baixo custo para computadores pessoais. É uma impressora de impacto que atinge o papel uma linha de cada vez. As impressoras sem impacto mais conhecidas são a impressora inkjet, das quais várias marcas de impressoras a cores de baixo custo são um exemplo, e a impressora laser. O jacto de tinta pulveriza a tinta de um cartucho de tinta a uma distância muito próxima do papel enquanto este rola. A impressora laser usa um raio laser refletido de um espelho para atrair tinta (chamada toner ) para áreas de papel selecionadas como rolos de folhas sobre um tambor.
As quatro qualidades da impressora de maior interesse para a maioria dos usuários são:
- b>Color: A cor é importante para usuários que precisam imprimir páginas para apresentações ou mapas e outras páginas onde a cor é parte da informação. As impressoras a cores também podem ser configuradas para imprimir apenas em preto e branco. As impressoras a cores são mais caras de operar, pois utilizam dois cartuchos de tinta (uma cor e uma preta) que precisam ser substituídos após um certo número de páginas. Os utilizadores que não têm uma necessidade específica de cor e que imprimem muitas páginas, encontrarão uma impressora a preto e branco mais barata de operar.
- >b>Resolução: Resolução da impressora (a nitidez do texto e das imagens no papel) é normalmente medida em pontos por polegada (dpi). A maioria das impressoras baratas fornecem resolução suficiente para a maioria das finalidades a 600 dpi.
- Velocidade: Se você fizer muita impressão, a velocidade da impressora se torna importante. Impressoras baratas imprimem apenas cerca de 3 a 6 folhas por minuto. A impressão a cores é mais lenta. Impressoras mais caras são muito mais rápidas.
- b>Memória: A maioria das impressoras vem com uma pequena quantidade de memória (por exemplo, um megabyte) que pode ser expandida pelo usuário. Ter mais do que a quantidade mínima de memória é útil e mais rápido ao imprimir páginas com imagens grandes ou tabelas com linhas ao redor delas (que a impressora trata como uma imagem grande).
Interfaces de E/S da impressora
A interface de E/S mais comum para impressoras tem sido a interface paralela Centronics com um plug de 36 pinos. No futuro, no entanto, novas impressoras e computadores irão provavelmente usar uma interface serial, especialmente Universal Serial Bus ou FireWire com um plug menor e menos incômodo.
>Línguas de Impressora
Línguas de Impressora são comandos do computador para a impressora para dizer à impressora como formatar o documento que está sendo impresso. Estes comandos gerem o tamanho da fonte, gráficos, compressão dos dados enviados para a impressora, cor, etc. As duas linguagens de impressão mais populares são Postscript e Printer Control Language.
Postscript é uma linguagem de impressão que usa frases em inglês e construções programáticas para descrever a aparência de uma página impressa para a impressora. Esta linguagem de impressão foi desenvolvida pela Adobe em 1985. Ela introduziu novas características como fontes outline e gráficos vetoriais. As impressoras agora vêm de fábrica com ou podem ser carregadas com suporte Postscript. O Postscript não está restrito às impressoras. Ele pode ser usado com qualquer dispositivo que crie uma imagem usando pontos como telas, gravadores de slides e image setters.
PCL (Printer Command Language) é uma linguagem de código de escape usada para enviar comandos para a impressora para impressão de documentos. A linguagem de código de escape é chamada porque a tecla de escape inicia a seqüência de comandos seguida por uma série de números de código. A Hewlett Packard desenvolveu originalmente o PCL para impressoras matriciais e jacto de tinta. Desde a sua introdução, tornou-se um padrão da indústria. Outros fabricantes que vendem clones HP copiaram-na. Alguns destes clones são muito bons, mas existem pequenas diferenças na forma como imprimem uma página em comparação com as impressoras HP reais. Em 1984, a impressora original HP Laserjet foi introduzida usando PCL. A PCL ajudou a mudar a aparência dos documentos de baixo custo da impressora de má qualidade para uma qualidade excepcional.
Fonts
Uma fonte é um conjunto de caracteres de um estilo e tamanho específico dentro de um design de tipo geral. As impressoras utilizam fontes residentes e fontes flexíveis para imprimir documentos. As fontes residentes são incorporadas no hardware de uma impressora. Elas também são chamadas fontes internas ou fontes incorporadas. Todas as impressoras vêm com uma ou mais fontes residentes. Fontes adicionais podem ser adicionadas inserindo um cartucho de fontes na impressora ou instalando fontes flexíveis no disco rígido. As fontes residentes não podem ser apagadas, ao contrário das fontes flexíveis. As fontes soft são instaladas no disco rígido e depois enviadas para a memória do computador quando é impresso um documento que utiliza a fonte soft específica. As fontes soft podem ser adquiridas em lojas ou baixadas da Internet.
Existem dois tipos de fontes utilizadas pela impressora e exibição na tela, fontes bitmap e fontes outline. As fontes bitmap são representações digitais de fontes que não são escaláveis. Isto significa que elas têm um tamanho definido ou um conjunto limitado de tamanhos. Por exemplo, se um documento usando uma fonte bitmap com tamanho de 24 pontos for enviado à impressora e não houver uma fonte bitmap desse tamanho, o computador tentará adivinhar o tamanho correto. Isto faz com que o texto pareça esticado ou esmagado. As margens recortadas também são um problema com as fontes bitmap. As fontes de contorno são descrições matemáticas da fonte que são enviadas para a impressora. A impressora então rasteriza (veja gráficos rasterizados) ou converte-os para os pontos que são impressos no papel. Por serem matemáticas, elas são escaláveis. Isto significa que o tamanho da fonte pode ser alterado sem perder a nitidez ou a resolução do texto impresso. As fontes TrueType e Type 1 são fontes outline. As fontes de contorno são usadas com as linguagens Postscript e PCL.