A recuperação de calor desperdiçado é a recolha de calor criado como um subproduto indesejável da operação de um equipamento ou maquinaria para preencher um propósito desejado noutro local.
Os métodos de recuperação de calor desperdiçado vão desde o simples ao complexo. Um exemplo simples comum é a recuperação de calor de drenagem de água doméstica. Neste método, o calor que desce por um sumidouro ou chuveiro é recuperado por uma serpentina de cobre à volta do tubo de escoamento. A serpentina é então usada para aquecer água à medida que passa pelos tubos a caminho de um aquecedor de água quente.
No lado mais complexo, o calor recuperado dos sistemas de refrigeração líquida nos centros de dados pode ser usado para partes das instalações onde são desejadas temperaturas mais quentes. Outras fontes de calor residual que podem ser recuperadas para usos práticos incluem escapamento de carros, escapamento industrial, geração termoelétrica e turbinas. Dependendo da aplicação, o calor em si pode ser o produto desejado ou pode ser submetido a outro processo para fornecer eletricidade limpa.
De acordo com o Departamento de Energia dos Estados Unidos, até 50% da energia de todos os combustíveis queimados nos EUA acaba na atmosfera como calor desperdiçado. Pesquisas indicam que a recuperação do desperdício de energia de instalações industriais poderiam atender até 20% da demanda total de eletricidade doméstica e, simultaneamente, reduzir em 20% as emissões de gases de efeito estufa.
>p>Veja um vídeo sobre o sistema de recuperação de calor desperdiçado da GE:
p>>b>Veja também: refrigeração termoelétrica, eficiência no uso de energia (PUE), eficiência no uso de carbono (CUE), efeito estufa, recurso renovável, recurso não renovável