As redes sociais é a prática de expandir o número de contactos comerciais e/ou sociais através de ligações através de indivíduos, muitas vezes através de sites de redes sociais como o Facebook, Twitter, LinkedIn e Google+.
Baseado no conceito de seis graus de separação (a idéia de que qualquer duas pessoas no planeta poderiam fazer contato através de uma cadeia de não mais de cinco intermediários), as redes sociais estabelecem comunidades online interligadas (às vezes conhecidas como gráficos sociais) que ajudam as pessoas a fazer contatos que seriam bons para elas saberem, mas que dificilmente se encontrariam de outra forma.
>Dependente da plataforma de redes sociais, os membros podem ser capazes de contatar qualquer outro membro. Em outros casos, os membros podem contatar qualquer pessoa com quem tenham uma conexão, e subsequentemente qualquer pessoa que tenha uma conexão com, e assim por diante. Alguns serviços exigem que os membros tenham uma conexão preexistente para contatar outros membros.
Embora as redes sociais tenham durado quase tanto tempo quanto as próprias sociedades têm existido, o potencial inigualável da Web para facilitar tais conexões levou a uma expansão exponencial e contínua desse fenômeno. Além das plataformas de redes sociais, a capacidade de interacção e colaboração social é cada vez mais incorporada em aplicações empresariais.