A regra dos 96 minutos é uma diretriz de produtividade que recomenda que os trabalhadores do conhecimento ponham de lado esse período de tempo todos os dias para abordar suas tarefas mais cruciais.
Essencialmente, a regra dos 96 minutos diz que as pessoas devem se dedicar ao seu trabalho mais importante por 96 minutos, evitando multitarefas e se protegendo de interrupções e distrações como chamadas telefônicas, e-mail e mensagens instantâneas, navegação na web e redes sociais. Os primeiros 96 minutos da jornada de trabalho são geralmente considerados os mais eficazes, embora isso possa variar de um indivíduo para outro.
A regra é derivada do princípio de Pareto. De acordo com o princípio de Pareto, 80% dos resultados são determinados por 20% das entradas. Neste caso, por exemplo, 80% da produção de um trabalhador é realizada em 20% do tempo desse trabalhador. Randy Mayeux, um treinador corporativo, concebeu a regra calculando 20% de um dia de trabalho de oito horas. A regra dos 96 minutos é bastante congruente com a alegação do especialista em gestão Peter Drucker de que 90 minutos é o menor período de tempo efetivo necessário para um trabalho de conhecimento significativo.
Os efeitos da distração na produtividade foram demonstrados em vários estudos de pesquisa. Um estudo da Basex, uma empresa de pesquisa sediada em Nova Iorque, descobriu que os trabalhadores eram distraídos ou interrompidos, em média, a cada 11 minutos e que levavam em média 25 minutos para voltar às suas tarefas originais.