Ressonância magnética (MRI) é um método de obtenção de imagens do interior de objectos, especialmente de seres vivos, como seres humanos e animais. Não utiliza radiação ionizante, como raios-X. Em vez disso, utiliza ondas de radiofrequência ( RF ) e campos magnéticos intensos para excitar átomos no objeto em avaliação. Padrões nesta excitação são observados em uma tela. A RM pode fornecer vistas tridimensionais em tempo real dos órgãos, músculos e articulações do corpo sem cirurgia invasiva.
O procedimento de RM é considerado indispensável por muitos médicos, especialmente para a avaliação de lesões relacionadas ao esporte e para o diagnóstico de condições crônicas de doenças. A fim de interpretar corretamente a visualização de uma ressonância magnética, é necessária a perícia de um médico ou radiologista. A maioria dos leigos não possui os conhecimentos médicos necessários para interpretar adequadamente uma ressonância magnética. Uma RM pode revelar danos menores aos tendões, ligamentos e músculos. Uma ressonância magnética do coração e artérias circunvizinhas pode fornecer um alerta precoce de doença coronária avançada, e pode ajudar a localizar tumores cancerosos.
O fenômeno da ressonância magnética foi demonstrado pela primeira vez em 1946 por Felix Bloch e Edward Purcell. Durante as duas primeiras décadas após sua descoberta, o fenômeno foi utilizado apenas para a análise de matéria inanimada. Só nos anos 90 é que a ressonância magnética foi usada para mapear o cérebro humano. A ciência da ressonância magnética ainda é considerada como estando na sua infância. As futuras aplicações sugeridas incluem o diagnóstico e tratamento de doenças ainda desconhecidas e distúrbios psiquiátricos. Mesmo a modificação do comportamento, detecção de mentiras e controle do pensamento têm sido discutidos como potenciais aplicações indiretas da RM em tempo real.
A RM é às vezes chamada de ressonância magnética nuclear (RMN) porque envolve os núcleos dos átomos. Entretanto, como "nuclear" tem algumas conotações negativas, esse adjetivo geralmente é omitido.