Um sistema inteligente é uma máquina com um computador embutido, conectado à Internet, que tem a capacidade de reunir e analisar dados e se comunicar com outros sistemas. Outros critérios para sistemas inteligentes incluem a capacidade de aprender com a experiência, segurança, conectividade, a capacidade de se adaptar de acordo com dados atuais e a capacidade de monitoramento e gerenciamento remoto.
Na TI, a sistema é definido como um conjunto de elementos ou componentes conectados que são organizados para um propósito comum. Como tal, embora sejam tipicamente falados em termos de dispositivos, os sistemas inteligentes incluem não só dispositivos inteligentes mas também colecções interligadas de tais dispositivos, incluindo redes e outros tipos de sistemas maiores. Da mesma forma, sistemas inteligentes também podem incluir sistemas sofisticados baseados em IA sistemas de software, tais como chatbots, sistemas especializados e outros tipos de software.
Essencialmente, um dispositivo inteligente é qualquer coisa que contenha um computador funcional, embora normalmente não de propósito geral, com conectividade à Internet. Um sistema incorporado pode ser poderoso e capaz de processamento complexo e análise de dados, mas normalmente é especializado para tarefas relevantes para a máquina anfitriã.
Existem sistemas inteligentes à nossa volta em terminais de ponto de venda (POS), televisões digitais, semáforos, contadores inteligentes, automóveis, sinalização digital e controlos de aviões, entre um grande número de outras possibilidades. A inteligência incorporada é um componente integral do desenvolvimento internet das coisas (IoT), na qual quase tudo o que se pode imaginar pode ser fornecido com identificadores únicos e a capacidade de transferir dados automaticamente através de uma rede sem necessidade de interacção de humano para humano ou de humano para computador.
Ver Alex Wissner-Gross' TED talk, Uma nova equação para a inteligência: