A sobrecarga de informação é um estado de sobrecarga pela quantidade de dados apresentados para a atenção ou processamento de alguém. O termo é usado para se referir não apenas a situações que envolvem muitos dados para uma determinada decisão, mas também a constante inundação de dados de muitas fontes que é característica da vida moderna.
A sobrecarga de informação reduz nossa capacidade de funcionar efetivamente, o que pode levar a más decisões tanto no trabalho quanto na vida, bem como a incapacidade de tomar decisões, o que às vezes é chamado de paralisia da análise. Quando a situação persiste, o esgotamento é um resultado comum.
A sobrecarga de informação é uma das principais áreas identificadas para reforma pelo movimento da tecnologia humana, que procura realinhar a tecnologia com as necessidades humanas em vez de explorar as vulnerabilidades humanas para obter lucro, como tem sido o caso com demasiada frequência.
A nível individual e no local de trabalho, a principal ferramenta para evitar a sobrecarga de informação é intencionalmente limitar a nossa exposição ao sermos selectivos sobre a quantidade de dados que exigem a nossa atenção. Estratégias de gestão da atenção, tais como desligar notificações e simplesmente limitar o tempo no computador, podem ser muito eficazes. As soluções tecnológicas incluem princípios tecnológicos calmos aplicados ao design de software e a descarga de processamento de informação para sistemas de IA cada vez mais capazes.
O futurista Alvin Toffler escreveu sobre o potencial de sobrecarga de informação em 1970, e pode ter cunhado o termo. Toffler previu o crescimento exponencial da era da informação e alertou sobre os desafios que ela poderia representar para os humanos no Choque do Futuro e em outros trabalhos.
Veja também: economia da atenção