Superheterodyne refere-se a um método de desenho e construção de comunicações sem fios ou equipamentos de transmissão, particularmente receptores de rádio. Às vezes um receptor que emprega esta tecnologia é chamado de "superheterodyne" ou "superhet"."
Em muitas aplicações sem fio, o equipamento deve funcionar em uma faixa, ou banda, de freqüências. Mas é mais fácil processar um sinal modulado em uma única freqüência do que em uma banda, especialmente se a freqüência mais alta na banda for muito diferente da freqüência mais baixa. Para superar esta dificuldade inerente quando se está a projectar equipamento sem fios de frequência variável,o sinal de transporte de dados desejado pode ser combinado com a saída de um oscilador não modulado,de frequência variável (VFO) num circuito chamado misturador. Quando isso é feito,a saída é produzida em uma freqüência fixa representando a diferença entre as freqüências de entrada.
Quando a faixa correta de freqüências é escolhida para o VFO, um receptor pode ser projetado que irá interceptar os sinais de entrada em uma banda específica. Por exemplo, se a gama de frequências de entrada desejada for de 20 MHz a 25 MHz, pode ser construído um VFO que gera uma portadora não modulada de 29 a 34 MHz. Quando o sinal de entrada é misturado com a saída do VFO, o resultante tem uma frequência constante de 9 MHz, representando a diferença entre as frequências das entradas. A saída 9-MHz mantém as características de modulação do sinal de entrada. Neste caso, diz-se que o receptor tem uma frequência intermédia (IF) de 9 MHz. Este sinal IF pode ser amplificado e filtrado mais facilmente do que sinais com frequências que variam de 20 a 25MHz.
A teoria e o design do equipamento superheterodyne é um negócio bastante sofisticado. Numerosos livros são dedicados a este tópico; alguns engenheiros ganham a vida inteira desenhando osciladores, misturadores e amplificadores que usam esta tecnologia. Para mais informações sobre a prática da engenharia super-heterodyne, um livro de texto de nível profissional ou um curso formal é recomendado.