A taxa de atualização é o número de vezes que a imagem de um display é repintada ou atualizada por segundo. A taxa de refrescamento é expressa em hertz, portanto uma taxa de refrescamento de 75 significa que a imagem é refrescada 75 vezes num segundo. A taxa de actualização de cada ecrã depende da placa de vídeo utilizada. Você pode alterar a taxa de atualização nas propriedades do monitor. Entretanto, se você alterar a taxa de atualização para uma configuração que o monitor ou a placa de vídeo não suporta, o monitor fica em branco ou a imagem fica distorcida. É recomendado consultar os manuais do monitor e da placa de vídeo antes de alterar as configurações para determinar as taxas de atualização suportadas.
Um padrão de taxa de atualização mais antigo, desenvolvido pela Video Electronics Standards Association (VESA Local Bus), era apenas 60 Hz. Esta taxa de atualização causou a tremulação da imagem da tela, causando fadiga ocular e dores de cabeça nos usuários. Um novo padrão definiu a taxa de refrescamento para 75 Hz. Acredita-se que 70 Hz ou mais elimina a cintilação. Ao adquirir um monitor, procure uma taxa de atualização de 75 a 85 Hz.
Dynamic random access memory (DRAM) módulos de memória também têm uma taxa de atualização. Um módulo DRAM é composto por células elétricas. Estas células devem ser recarregadas ou refrescadas milhares de vezes por segundo ou perdem os seus dados. Os ciclos de atualização dependem do número de linhas que devem ser refrescadas. Por exemplo, um módulo DRAM que possui 4 linhas de células tem um ciclo de atualização de 4K. Alguns módulos DRAM são capazes de se refrescar independentemente do processador ou circuitos externos de refrescamento. Como isso reduz o consumo de energia, esse tipo de DRAM é comumente usado em computadores notebook.