Em geral, um token é um objeto que representa algo mais, como outro objeto (seja físico ou virtual), ou um conceito abstrato como, por exemplo, um presente é às vezes referido como um símbolo da estima do doador pelo destinatário. Em computadores, há vários tipos de tokens.
1) Em uma rede de anel de tokens, a presença de um token (que é simplesmente uma configuração de bit particular) em um fluxo de transmissão em contínua circulação permite que um dispositivo mude a configuração do bit (assim pegando o token) e coloque uma mensagem em seu lugar. O receptor da mensagem em outro lugar na rede do anel do token remove a mensagem e reinicia a configuração do bit (colocando assim o token de volta) para que alguém no anel dos dispositivos possa ter a vez de usar esse espaço de mensagem.
2) A programação do token é o componente básico do código fonte. Os caracteres são categorizados como uma das cinco classes de tokens que descrevem suas funções (constantes, identificadores, operadores, palavras reservadas e separadores) de acordo com as regras da linguagem de programação.
3) Um token de segurança é um dispositivo físico, como um smart card especial, que junto com algo que o usuário conhece, como um PIN, permitirá o acesso autorizado a um sistema ou rede de computadores.