O vale do sinistro é um sentimento perturbador comum que as pessoas experimentam quando andróides (robôs humanóides) e simulações áudio/visuais se assemelham muito aos humanos em muitos aspectos mas não são muito convincentes realistic.
O fenómeno é uma consideração em várias áreas do design incluindo robótica, arte de videojogos, simuladores de treino e animação 3-D. Dependendo da intenção, um designer pode querer evitar o vale do estranho ou explorá-lo para obter uma resposta particular.
O vale do estranho é nomeado pela forma como o nível de conforto do espectador cai quando uma simulação se aproxima, mas não alcança, verosimilitude. Simulações falta de aspectos que aproximam-se significativamente da realidade não tendem a eliciar a resposta. Por outro lado, simulações que simulam a realidade a um grau que satisfazem o espectador também não produzem o efeito. Quase realismo e misturas de realismo e surrealismo causam mais frequentemente a sensação sinistra. O efeito é intensificado se a simulação estiver em movimento.
A gráfico plotado de resposta do visualizador para aumentar o realismo ilustra o vale sinistro (Definição continua abaixo do gráfico):