Uma unidade de rede é um dispositivo de armazenamento em uma rede de acesso local (LAN) dentro de uma empresa ou casa. Dentro de uma empresa, a unidade de rede está normalmente localizada em um servidor ou em um dispositivo de armazenamento conectado à rede (NAS). Em uma casa, a unidade de rede pode estar localizada em um servidor dedicado, um dispositivo NAS, um disco rígido externo ou um dos computadores em rede. Se a unidade estiver em um dos computadores em rede, entretanto, outros usuários não poderão acessar a unidade quando esse computador for desligado.
Uma unidade de rede em uma LAN doméstica facilita o compartilhamento de arquivos e o armazenamento de arquivos sem o uso dos recursos do computador. Se a unidade tiver capacidade suficiente, ela também pode ser usada para fazer backup de todos os computadores na rede.