Vidro fotovoltaico (vidro PV) é uma tecnologia que permite a conversão da luz em electricidade.
Para isso, o vidro incorpora células fotovoltaicas transparentes baseadas em semicondutores, que também são conhecidas como células solares. As células são ensanduichadas entre duas folhas de vidro. O vidro fotovoltaico não é perfeitamente transparente, mas permite que uma parte da luz disponível passe através de.
Buildings usando uma quantidade substancial de vidro fotovoltaico poderia produzir alguma da sua própria electricidade através das janelas. A energia fotovoltaica gerada é considerada electricidade verde ou limpa porque a sua fonte é renovável e não causa poluição. Além da economia de custos energéticos, os benefícios potenciais do uso do vidro fotovoltaico incluem a redução da pegada de carbono das instalações, contribuindo para a sustentabilidade e, conseqüentemente, aumentando os esforços de marca e de relações públicas (RP).
Em ambientes onde muito calor entra com a luz, a reduzida transparência também pode economizar nos custos de ar condicionado. As variações foram concebidas para ambientes onde é desejada mais luz. Por exemplo, a Sharp desenvolveu um produto de vidro solar cortado que tem aberturas entre as células solares para permitir maior penetração de luz.
Outra empresa, a Onyx Solar, fabrica vidro fotovoltaico com uma variedade de opções, incluindo diferentes cores, gradientes e padrões, bem como produtos com vidro duplo ou triplo. A variação na eficiência fotovoltaica e a penetração da luz entre estes produtos permite múltiplas opções de desenho arquitectónico.
Ver um vídeo de introdução ao vidro fotovoltaico: