A vigilância do consumidor é a monitorização e registo das actividades e dados das pessoas, quer online quer no ambiente físico, para fins comerciais. A prática é cada vez mais comum em marketing e publicidade, e os dados dos clientes também podem ser partilhados com terceiros.
Online, o marketing de consumo é tipicamente utilizado para marketing e publicidade direccionada. Os dados demográficos dos clientes, tais como idade, sexo, localização, educação nível, estado civil, família renda, ocupação e hobbies são combinados com dados sobre as atividades online das pessoas: o que elas buscam, os sites que visitam, o que discutem nas mídias sociais, e assim por diante, para focar os esforços de marketing onde elas têm maior probabilidade de se encontrar com sucesso. Cliente segmentação ajuda marqueteiros e anunciantes a alocar recursos de forma mais eficaz e aumenta a probabilidade de vendas, assim como as oportunidades para cross e up-selling. No entanto, muitos consumidores estão cada vez mais preocupados com a quantidade de dados pessoais que os marqueteiros estão coletando.
No mundo real, os serviços baseados em localização (LBS) permitem que os marqueteiros rastreiem a localização física dos consumidores à medida que eles passam seus dias. Os marqueteiros podem, por exemplo, enviar ofertas a utilizadores móveis de empresas nas suas áreas actuais. Joseph Turow, autor de "The Aisles have Eyes", diz que os retalhistas descobriram que as pessoas se sentem mais confortáveis com a vigilância móvel do que com métodos que dependem de outros dispositivos e, como resultado, estão a concentrar os seus esforços nos utilizadores de smartphones. "Como os telefones estão tão próximos de nós - e isso vai acontecer mais com os artigos de uso, no fundo da linha - que quanto mais próximos estivermos emocionalmente e fisicamente dos nossos dispositivos, e quanto mais relevantes ou direcionadas ou personalizadas forem as mensagens, menos pessoas verão isso como uma intrusão assustadora ou assustadoramente intrusiva"