A energia eólica é a energia cinética do vento, aproveitada e redireccionada para realizar uma tarefa mecanicamente ou para gerar energia eléctrica.
As actividades de salvamento e similares estão entre as aplicações mais simples, mais antigas e mais directas da energia eólica. As utilizações mecânicas da energia eólica remontam à Grécia antiga. As primeiras rodas eólicas, por exemplo, dependiam de engrenagens e veios para alimentar máquinas. Os moinhos de vento acionam um moinho para moer grãos, entre outras finalidades. O vento também tem sido usado há muito tempo para alimentar bombas mecânicas para extrair água para uso e drenar terra para fins agrícolas.
O projeto básico da turbina eólica consiste em um rotor de pás que aciona um eixo para um gerador. O gerador usa indução eletromagnética para produzir uma tensão. A energia eólica foi usada para permitir electrólise, a separação da água em hidrogênio e oxigênio, para tornar possível armazenar energia já na década de 1890.
Hoje, as turbinas eólicas de pequena escala para uso individual geralmente têm uma potência máxima de 400-1600 watts. Em contraste, as maiores turbinas industriais podem gerar até 7,5 megawatts. Os grupos de turbinas são conhecidos como parques eólicos ou parques eólicos.
Embora os aerogeradores ainda estejam em uso, as turbinas eólicas tornaram-se mais comuns à medida que o interesse em energias renováveis aumenta.