A lei de Parkinson é a tendência para a quantidade de trabalho necessária para que algo aumente, de modo que consome qualquer quantidade de tempo que possa ser atribuído a ele. O conceito é frequentemente generalizado para se referir à tendência para que qualquer capacidade disponível num determinado sistema seja utilizada.
A implicação é que não importa a extensão dos seus recursos, as exigências sobre eles crescerão para garantir que eles se esgotam. A lei de Parkinson tem implicações em muitas áreas de negócios, incluindo gerenciamento de projetos, gerenciamento de tempo, alocação de recursos, planejamento da capacidade de armazenamento e análise de requisitos.
Cyril Northcote Parkinson, historiador e autor britânico da Marinha Naval, observou que "o trabalho se expande de forma a preencher o tempo disponível para sua conclusão", com base em sua experiência na Função Pública Britânica. A lei de Parkinson apareceu pela primeira vez num ensaio de 1955 publicado em The Economist. Parkinson expandiu o seu princípio em dois livros, Parkinson's Law And Other Studies in Administration e Parkinson's Law: Or The Pursuit of Progress,ambos publicados em 1957.
Aqui estão alguns exemplos da lei de Parkinson em vários contextos:
- As aplicações normalmente consomem toda a largura de banda disponível.
- O volume de dados tende a crescer para preencher a capacidade de armazenamento.
- Requisitos do projeto tipicamente aumentam na medida em que os recursos são totalmente utilizados.
- Software expande para usar a memória do sistema.
- O gasto financeiro aumentará para esgotar qualquer orçamento utilizável.
O corolário de Horstman para a lei de Parkinson mantém o inverso, o fenômeno menos comumente observado que o trabalho contrai para caber dentro do tempo alocado para ele. Outro princípio menos familiar, a lei da trivialidade de Parkinson, refere-se à tendência das pessoas de dedicar uma grande quantidade de tempo a detalhes sem importância, enquanto tarefas essenciais não estão recebendo o tempo que necessitam.
Veja um breve tutorial sobre como usar a lei de Parkinson para aumentar sua produtividade: