Affinity marketing é um tipo de marketing directo no qual uma empresa forma uma parceria com uma organização para fornecer bens ou serviços em troca do acesso a um novo mercado. Neste tipo de campanha, duas partes - o grupo de afinidade (formado por pessoas ligadas por um interesse ou objectivo comum) e o negócio que fornece ao grupo um produto ou serviço - ligam as suas marcas de uma forma mutuamente benéfica.
Com o marketing de afinidade, o negócio que fornece o produto ou serviço ganha novos clientes ao captar um público maior. O oposto do marketing competitivo, o marketing de afinidade visa aumentar a fidelidade à marca e o conhecimento do mercado de produtos e serviços para todas as partes envolvidas.
Negócios que se unem a grupos de afinidade podem variar em tamanho e foco. Os grupos de afinidade incluem sindicatos, equipes esportivas, organizações sem fins lucrativos e de caridade, e empresas que se concentram em demografia específica. Os grupos normalmente têm uma forte ligação com um grande número de consumidores que podem ser alvo mais facilmente do que por meio de um processo de marketing tradicional.
Duas organizações empresariais também podem ser parceiros de afinidade. Numa parceria entre uma mercearia e um banco, os compradores podem receber ofertas para abrir um cartão de crédito na loja. O objectivo do banco pode ser aumentar a sua quota de mercado e melhorar a sua marca, enquanto a loja pode estar a procurar aumentar a fidelidade dos clientes oferecendo um programa de recompensa com um novo cartão de crédito. Hotéis e companhias aéreas frequentemente forjam parcerias similares com instituições financeiras.
O marketing de afinidade oferece uma redução percebida de risco para os membros do grupo que podem se inscrever em uma apólice de seguro, por exemplo, se outros membros do grupo estiverem fazendo isso, ou os clientes podem se inscrever em uma oferta se ela vier de uma associação de ex-alunos ou empresa de cartão de crédito. Em alguns casos, pode haver também a percepção de que o grupo tem compra poder ou que os membros de certos grupos (isto é, professores, polícia, etc.) devem obter um bom preço por algo.
Para assegurar uma parceria de afinidade eficaz, as equipas de marketing precisam de se concentrar em encontrar o parceiro certo com ofertas complementares, mas não competitivas, e acesso ao público-alvo da empresa. Além disso, as campanhas de marketing de afinidade requerem equipes de estrategistas e negociadores para garantir parcerias fortes. Os benefícios devem ser claros para ambas as partes, e elas devem estabelecer termos e responsabilidades para garantir que os objetivos dos parceiros estejam em sincronia.