Um aparelho auditivo digital é um aparelho auditivo que recebe som e digitaliza o mesmo (quebra as ondas sonoras em unidades muito pequenas e discretas) antes da amplificação. Um aparelho auditivo analógico tradicional simplesmente torna a onda sonora maior para amplificar os sons. Tal como os seus equivalentes analógicos, os aparelhos auditivos digitais estão disponíveis numa gama de preços, e com uma gama correspondente de capacidades.
Os aparelhos auditivos digitais mais sofisticados têm uma inteligência que lhes permite discernir entre sons suaves, mas desejáveis, e ruídos mais altos, mas indesejados. Tais aparelhos podem amplificar os primeiros, enquanto neutralizam os segundos para um melhor desempenho em uma variedade de ambientes. Um aparelho auditivo digital pode ser programado para se ajustar ao ambiente atual milhões de vezes a cada segundo. A tecnologia digital também possibilita aos técnicos criar programas personalizados que abordam as dificuldades auditivas específicas de cada indivíduo.
Um aparelho auditivo analógico emprega aparelhos em miniatura, como microfones, amplificadores e resistências para alterar um sinal acústico (um som) eletronicamente. O sinal alterado é então convertido para uma onda sonora e reproduzido no canal auditivo. Um aparelho auditivo digital também usa um microfone, mas um microprocessador desempenha a maioria das funções do dispositivo digitalmente. Como o sinal é representado como uma série de números, ele pode ser rápida e precisamente alterado.