3D audio é o uso de sistemas de som binaural para capturar, processar e reproduzir ondas de áudio. O objectivo do áudio 3D é fornecer ao ouvinte uma experiência áudio que imita a vida real.
3D gravações de áudio são feitas com dois microfones montados dentro de uma cabeça parecida com a de um ser humano e no local onde os ouvidos do humano estariam. Os microfones captam o som simultaneamente através de dois canais e o software ajusta a gravação para imitar as pequenas variações nos sinais que ocorrem quando cada ouvido envia sinais para o cérebro, um conceito conhecido como biomimicry. Ao contrário do som surround, que requer o uso de vários alto-falantes externos para fornecer fontes de áudio direcionais, o áudio 3D só pode ser experimentado através de fones de ouvido.
Hologramas de áudio que podem replicar uma experiência de áudio de campo de 360 graus e ajustar o tempo de chegada e a amplitude dos sinais causados pela colocação dos ouvidos, têm aplicações práticas para simulações de treinamento e aplicações educacionais. Espera-se que a tecnologia de áudio 3D desempenhe um papel importante tanto no virtual real (VR) quanto no real aumentado (RA). O áudio 3D binaural é particularmente adequado para estas tecnologias emergentes porque as gravações são de certa forma fáceis de produzir e ao contrário dos Fones de ouvido VR, que podem ser bastante pesados, o áudio 3D pode ser consumido através de fones de ouvido estéreo comuns.
Como é frequentemente o caso das tecnologias emergentes, há uma abundância de tecnologias proprietárias e uma falta de padronização no que diz respeito à holografia de áudio. Os fornecedores associados ao áudio 3D incluem Dolby, 3Dio, Auro, Dysonics, Ossic, RealSpace, Sennheiser e VisiSonics.
Ver e ouvir uma introdução ao áudio 3D -- pegue seus fones de ouvido primeiro: