Autonomia como serviço é a oferta de sistemas automatizados, totalmente não tripulados por um provedor de serviços. A oferta permite que empresas com pouca experiência em automação utilizem sistemas automatizados que de outra forma não seriam capazes de gerir. Sob autonomia como serviço, a manutenção continua sendo de responsabilidade do provedor de automação.
Esta automação terceirizada é usada em centros autônomos de triagem de correio como PostNL e 4G LTE, enxames autônomos de drones criados pela Unmanned Life e os sistemas de limpeza de corredor não tripulados da Brain Corp, para alguns exemplos.
Os drones autônomos da Unmanned Life poderiam ser usados para entrega em lojas da web, pedidos de telefones de varejo e entregas em restaurantes. Os zangões autónomos podem acelerar a entrega, ao mesmo tempo que reduzem o tráfego e o consumo de combustível. Os sistemas autónomos de correio e expedição também poderiam acelerar a entrega, reduzindo ao mesmo tempo o trabalho perigoso onde os ferimentos são comuns. O BrainOS dos robôs de limpeza da Brain Corp permite que eles lidem com tarefas como varrer corredores, esfregar e polir em ambientes desorganizados. Os robôs navegam com segurança ao redor dos humanos.
Autonomia como serviço é considerada parte da quarta revolução industrial, o ambiente atual e em desenvolvimento no qual tecnologias e tendências disruptivas como a Internet das Coisas (IoT), robótica, realidade virtual (VR) e inteligência artificial (AI) estão mudando a maneira como vivemos e trabalhamos.
Como é comum com a automação, a autonomia como serviço assume tarefas que um humano pode executar para o emprego, potencialmente levando ao que alguns estão chamando de economia de robô. Devido a esta substituição humana, muitos que têm dificuldade em encontrar emprego podem não ver esta automação como um progresso. Uma solução proposta para lidar com o problema do emprego é a provisão de um subsídio de subsistência básico.
Ver uma introdução à automação da Brain Corp: