Laço aberto e ciclo fechado, no contexto de cartões de pagamento, são categorias que estipulam se um cartão pode ser usado em negócios que não o do emissor do cartão.
Um cartão de pagamento de ciclo aberto é aquele que pode ser amplamente utilizado. O exemplo mais comum é um cartão de crédito de um grande processador de pagamento, como o Visa ou Mastercard. De forma um pouco confusa, American Express (AmEx) e Discover são considerados cartões de circuito fechado de pagamento cartões apesar de serem bastante aceitos para pagamento porque o emissor do cartão também processa pagamentos. Em contraste, um cartão Visa pode ser emitido por um determinado banco ou varejista, mas a Visa processa os pagamentos.
Cartões de pagamento de circuito fechado são limitados em termos de onde eles podem ser utilizados. Os exemplos mais comuns de um cartão de pagamento de circuito fechado são os cartões de crédito e cartões-presente específicos da loja. Os cartões de crédito de loja são geralmente limitados às compras do varejista emissor. Esses cartões normalmente oferecem aos clientes benefícios como descontos e pontos do programa de fidelidade que podem ser resgatados em compras futuras. Para o revendedor, os cartões ajudam a foster fidelização de clientes e incentivam as compras. Os cartões de oferta são convenientes para o comprador, rápidos e fáceis de comprar. O revendedor pode se beneficiar da tendência das pessoas gastarem além do valor do cartão e do fato de muitos cartões-presente nunca serem trocados.
As lojas podem oferecer cartões de circuito aberto e fechado, como um cartão Visa de loja, além de um cartão de crédito específico da loja.