A classificação empilhada é um método de avaliação de funcionários que coloca uma certa percentagem de funcionários em cada um dos vários níveis de desempenho.
Porque a classificação é inerentemente um pouco arbitrária, o modelo também é por vezes referido como uma distribuição forçada. Tal modelo pode assumir uma distribuição normal, por exemplo, na qual 10% dos funcionários são altos realizadores, 80% são satisfatórios e valiosos e 10% são realmente prejudiciais para a empresa. Ao avaliar os funcionários, os administradores atribuem indivíduos a essas categorias de tal forma que as percentagens atribuídas a cada categoria permanecem constantes.
Um dos sistemas de classificação mais conhecidos é o antigo CEO da General Electric Jack Welch's Vitality Curve, que atribui funcionários de alto rendimento, que ele chamou de "jogadores A", aos 20% melhores, funcionários normalmente produtivos (jogadores B) ao nível médio de 70% e funcionários improdutivos (jogadores C) ao nível inferior de 10%. De acordo com Welch, os funcionários superiores devem ser ainda mais motivados com bónus e outras recompensas e os 10% inferiores devem ser despedidos. Desde então a GE se afastou da prática.
Outras empresas que utilizam (ou utilizaram) o ranking empilhado incluem Dow Chemical, Enron, Motorola, IBM e Yahoo. A Microsoft seguiu o modelo de classificação empilhada durante anos, mas abandonou-o em 2013 em resposta às reclamações dos funcionários sobre o sistema.
Proponentes da classificação empilhada afirmam que ela motiva os funcionários de nível médio a aspirar à classificação de alto nível, aumenta os lucros e identifica claramente os que têm desempenho inferior. Os críticos do modelo argumentam que ele desencoraja a cooperação, incentiva o comportamento antiético e dificulta a coesão e a moral dos funcionários.
Trinta por cento das empresas da Fortune 500 usam o stacked ranking para avaliação dos funcionários.