A cryptocurrency é um meio digital de troca que usa criptografia para proteger os processos envolvidos na geração de unidades e na realização de transações.
Cryptocurrencies são um subconjunto de moedas digitais e, como tal, não têm representação física. Elas podem ser usadas para transações online ou presenciais com qualquer fornecedor que as aceite. Transações presenciais usando moedas criptográficas são tipicamente realizadas através de pagamento móvel a partir de uma carteira digital.
Existem centenas de moedas criptográficas em todo o mundo. Entre elas, Bitcoin é o exemplo mais proeminente -- na verdade, outras moedas criptográficas são às vezes referidas como altcoins, como em alternativas ao Bitcoin. O protocolo Bitcoin permite a troca peer-to-peer (P2P) em um sistema descentralizado que, ao contrário das moedas convencionais, não está associado a nenhuma instituição financeira ou governo.
Bitcoin-to-Bitcoin as transações são conduzidas através de anônimos, fortemente criptografados hash códigos através de uma rede peer-to-peer.A carteira digital de cada usuário mantém suas Bitcoins. A carteira também armazena todos os endereços que o usuário envia e recebe Bitcoins, juntamente com a chave privada conhecida apenas pelo usuário. A rede P2P monitora e verifica as transferências de Bitcoins.
Outras moedas criptográficas incluem Litecoin, primecoin, Namecoin e Feathercoin.
Paul Vigna fornece um curso intensivo sobre moedas criptográficas: