Um drone de entrega é um tipo de veículo aéreo não tripulado (UAV) usado para distribuir pacotes aos consumidores durante o processo de entrega da última milha. Estes tipos de drones geralmente têm 4-8 hélices, baterias recarregáveis e a capacidade de transportar recipientes leves. Eles podem ser operados de forma autônoma, utilizando AI tecnologia ou remotamente, com centros de distribuição e operadores supervisionando o vôo. Com a tecnologia dos drones já avançando, a capacidade de evitar colisões com outros drones em vôo, navegando por paisagens urbanas e empregando técnicas inteligentes de aterrissagem já existe.
Benefícios da entrega dos drones estão sendo testados atualmente, mas poderiam incluir menores custos, maior eficiência operacional, novos fluxos de receita, preenchimento instantâneo, menos congestionamento das estradas, menos acidentes e menos emissões. Como os drones de entrega ainda não são uma solução estabelecida, algumas das limitações que estão sendo pesquisadas são limitações de peso da embalagem, tempo de vôo e restrições de alcance devido à vida útil da bateria, sistemas para evitar colisões e como lidar com eventos imprevisíveis como o tempo ou ser invadido.
Como o comércio eletrônico continua a crescer e as formas tradicionais de entrega não são mais a opção mais eficiente, as empresas de entrega estão experimentando a implementação de drones. Empresas como USPS, Amazon e Google têm realizado experimentos com drones como uma alternativa viável para o crescimento. Os casos de uso mais populares atualmente para os zangões de entrega são materiais sensíveis ao tempo, como medicamentos e alimentos ou pequenos itens para entrega no mesmo dia.
Regras e regulamentos
Enquanto o governo baniu anteriormente os testes e a implementação de zangões de entrega nos Estados Unidos, desde então tem havido regulamentos atualizados sobre o conceito. Em 2016, a Federal Aviation Administration (FAA) incluiu diretrizes para o uso de aeronaves comerciais. As regras incluíam um peso máximo de 55 libras, uma altura máxima de 400 pés e uma velocidade máxima de 100 mph. Também determinou que os drones de entrega só podem ser operados durante o dia por operadores com certificado de voo e idade mínima de dezesseis anos.
Em 2017, o Senado dos Estados Unidos passou a trabalhar com funcionários locais para testar as iniciativas de entrega de drones. Embora esta tecnologia ainda não tenha sido trazida para o mercado principal, ela está sendo amplamente testada para vários setores e casos de uso.