Uma aeronave HALO (High Altitude Long Operation) é uma aeronave concebida para actuar como uma torre de recepção e transmissão a grande altitude, circundando uma área metropolitana e fornecendo serviço de telecomunicações de banda larga a velocidades de dados até 5 Mbps para casas e até 25 Mbps para utilizadores empresariais com linhas dedicadas. Angel Technologies planeja lançar uma série de redes de área metropolitana baseadas em HALO ( MAN s). Em cada cidade, uma única aeronave voando a cerca de 52.000 pés será capaz de atender usuários domésticos e empresariais em uma área de 60 milhas. Três aeronaves se revezarão, cada uma voando em um turno de 8 horas. Os usuários no solo montarão uma pequena antena externa fora de sua casa ou edifício. O avião ligará os usuários entre si ou com provedores de serviços de Internet (ISP's) e escritórios da companhia telefônica para conexão com redes fora da área metropolitana. Dezenas ou mesmo centenas de milhares de usuários podem ser atendidos. As tarifas ainda não foram anunciadas.
A aeronave, chamada Proteus, está sendo construída na Califórnia pela Scaled Composites, uma subsidiária da Wyman-Gordon Company. É equipado com motores turbofan duplos e foi concebido para ter um "motor de alta altitude eficiente", para ser fácil de manobrar e para sustentar voos a altitudes até 60.000 pés durante 14 horas com uma carga útil de até 2.000 libras. As asas extensíveis permitem transportar uma gama de cargas úteis. A primeira "prova de conceito" Proteus foi bem sucedida nos testes de voo preliminares.
ÀÀ semelhança dos sistemas de satélite de telecomunicações que estão agora a ser desenvolvidos, um sistema HALO pode ser lançado para uma cidade de cada vez. (A aeronave HALO voa a cerca de um décimo da altitude mais baixa do satélite LEO). Uma vantagem de um avião de alta altitude em relação a outras soluções sem fios é que quase não há interferência. Os transmissores serão alimentados com 40 Kilowatts nas bandas de frequência de 28 e 38 GHz. Uma antena pode receber um sinal através de árvores e durante tempestades. Angel planeja oferecer três níveis de serviço:
- Para usuários domésticos e de pequenas empresas que utilizam conexão discada, 1 a 5 Mbps, fornecendo serviço de Internet de baixo custo, vídeo sob demanda, e videoconferência de 2 vias
- Para empresas maiores que utilizam conexão discada ou dedicada, 5 a 12,5 Mbps
- Para empresas com conexões dedicadas, até 25 Mbps