Um desktop virtual hospedado (HVD) é uma interface de usuário que se conecta a aplicativos e dados que são armazenados nos servidores de um provedor de nuvem, e não no computador do usuário ou na rede corporativa. Um HVD é às vezes referido como um desktop virtual hospedado na nuvem.
Cada instância de desktop existe como uma máquina virtual (VM) nos servidores do provedor de serviços. Para os usuários finais, a experiência deve ser indistinguível de uma em que todos os seus dados e aplicações são locais.
O modelo de entrega HVD, também conhecido como "desktop as a service" (DaaS) oferece muitos benefícios para a empresa. O fornecedor do serviço é responsável pelo armazenamento, backup, segurança e upgrades. Os provedores de serviços geralmente oferecem redundância, alta disponibilidade, energia otimizada e, às vezes, outros recursos, como replicação remota para proteção de dados. O modelo também beneficia uma força de trabalho móvel porque os funcionários podem acessar seus desktops de qualquer lugar com uma conexão de Internet.
Drawbacks para o modelo HVD incluem problemas com visibilidade e controle, bem como dificuldade em priorizar o tráfego DaaS sobre a Internet pública para garantir o desempenho.
Os provedores de serviço DaaS incluem Desktone, Rackspace e TuCloud.