Um iButton é um microchip similar aos usados em um smart card mas alojado em um botão redondo de aço inoxidável de 17,35mm x 3,1mm - 5,89mm de tamanho (dependendo da função). O iButton foi inventado e ainda é fabricado exclusivamente pela Dallas Semiconductor principalmente para aplicações em ambientes agressivos e exigentes.
Como um smart card, um iButton não tem uma fonte de alimentação interna. Ele requer conexão a um leitor (conhecido como Receptor Blue Dot) para ser fornecido com energia e para receber entrada e saída de envio. Ao contrário de alguns smart cards, atualmente não existem iButtons sem contato: eles requerem contato físico com um leitor para funcionar.
Existem iButtons que medem temperatura (para armazenamento de alimentos e transporte); possuem um ID eletrônico (para acesso físico a edifícios); e armazenam e-cash (para compras tanto em lojas quanto via web). Para aplicações de comércio eletrônico, o iButton pode suportar os padrões JavaCard 2.0/OpenCard além do software proprietário.
iButtons têm uma vantagem sobre os cartões inteligentes convencionais em termos de durabilidade e longevidade. A caixa de aço inoxidável dá ao iButton uma capacidade muito maior de sobrevivência em uma gama de temperaturas -- todas as versões são funcionais de -40 C a +70 C -- e em uma gama muito mais dura de ambientes (como exposição a água salgada e exposição de longo prazo a impactos físicos) do que o cartão inteligente de plástico. Para comércio eletrônico e uso de identificação pessoal, os iButtons podem ser montados em uma gama de acessórios pessoais: relógio, anel, chaveiro ou etiqueta de cachorro.
entre os maiores sucessos para o iButton tem sido seu uso na Turquia como e-purse para o sistema de trânsito de massa; na Argentina e no Brasil para parquímetros; e nos Estados Unidos como anexos Blue Mailbox que melhoram a eficiência postal.