Image metadata é informação de texto relativa a um ficheiro de imagem que está embutido no ficheiro ou contido num ficheiro separado que lhe está associado.
Image metadata inclui detalhes relevantes para a imagem em si, bem como informação sobre a sua produção. Alguns metadados são gerados automaticamente pelo dispositivo que está capturando a imagem. Metadados adicionais podem ser adicionados manualmente e editados através de software dedicado ou software geral de edição de imagens, como o GIMP ou Adobe Photoshop. Os metadados também podem ser adicionados diretamente em algumas câmeras digitais.
Image metadata pode ser muito útil para catalogar e contextualizar a informação visual. Muitos artistas visuais acham os recursos úteis para fornecer dados sobre si mesmos e suas imagens.
Image metadata também pode ajudar a proteger a propriedade intelectual. É importante notar, no entanto, que a informação sobre direitos autorais não é uma proteção adequada, uma vez que pode ser facilmente removida. Além disso, como com outros tipos de conteúdo, a segurança dos metadados pode ser incômoda, exigindo medidas extras para proteger os metadados das imagens e protegê-las contra acesso não autorizado.
As três principais categorias de metadados de imagens são:
Technical metadata é na maioria das vezes gerada automaticamente pela câmera. Inclui detalhes e configurações da câmera como abertura, velocidade do obturador, número ISO, profundidade focal, pontos por polegada (DPI). Outros metadados gerados automaticamente incluem a marca e modelo da câmera, a data e hora em que a imagem foi criada e o localização GPS onde foi criada.
Descriptive metadata is mostly added manually through imaging software by the photographer or someone managing the image. Inclui o nome do criador da imagem, palavras-chave relacionadas com a imagem, legendas, títulos e comentários, entre muitas outras possibilidades. Metadados descritivos efetivos é o que torna as imagens mais facilmente pesquisáveis.
Metadados administrativos é na maioria das vezes adicionado manualmente. Inclui direitos de utilização e licenciamento, restrições de reutilização, informação de contacto do proprietário da imagem.
Existem formatos de metadados normalizados Severais, incluindo: Information Interchange Model (IPTC), Extensible Metadata Platform (XMP), EXchangable Image File (Exif), Dublin Core Metadata Initiative (DCMI) e Picture Licensing Universal System (PLUS).