Least cost routing (LCR) é uma estratégia de preços usada pelos provedores de telecomunicações para selecionar a operadora de menor custo para o fornecimento de largura de banda ao conectar uma chamada.
Ao ajudar a reduzir os custos de transmissão de dados, a LCR permite que os provedores de telecomunicações minimizem os custos selecionando rotas de chamadas que requerem a menor quantidade de ponto de presença (POP). O mecanismo também ajuda a garantir a concorrência entre provedores de largura de banda e pode ser uma parte importante da telefonia VoIP e IP.
Geralmente, a LCR aplica-se a comunicações interestaduais ou internacionais, onde o provedor escolhe uma operadora para completar uma chamada originada dentro de um estado ou país da central em que a chamada é recebida. No caso em que um cliente utiliza um número fora do estado, a chamada ainda tem de ser encaminhada para ser completada. A LCR também pode ser usada para garantir conexões de qualidade para quem liga dentro de um estado ou país.
Os provedores de telecomunicação podem ter várias ou centenas de opções quando se trata de escolher rotas pelo menor custo. Comparações e negociações de custos de largura de banda podem ser feitas por um departamento de funcionários de uma equipe específica da LCR dentro da organização de telecomunicações. Software ou dispositivos chamados roteadores de menor custo são usados para fazer comparações de custos, que podem ser comparados semanal, mensal ou trimestralmente.