Media multitarefa é o acesso simultâneo a diferentes tipos de conteúdo, tais como ouvir música num smartphone enquanto vê um jogo de bola na televisão ou navegar na web num computador e falar ao telefone enquanto percorre uma newssfeed.
multitasking requer uma atenção dividida. Quando nenhum dos dois tipos de mídia é muito exigente, a atenção do usuário normalmente alterna entre o que foi apresentado a eles a partir das duas fontes. É provável que o usuário possa desfrutar de acesso simultâneo e não perca nada de importante porque um os distrai do outro.
A situação pode ser bem diferente, no entanto, quando o usuário está tentando trabalhar. A grande maioria das pessoas não consegue processar eficazmente múltiplos fluxos de informação ao mesmo tempo, e tentar fazê-lo pode ter um efeito negativo no desempenho e na produtividade.
P>Pesquisadores da Universidade de Stanford exploraram diferenças sistemáticas nos estilos de processamento de informação entre os multitarefa de mídia cronicamente pesada e leve. Eles descobriram que os multitarefa pesados tinham muito mais dificuldade em trocar tarefas e se distraíam mais com informações irrelevantes.