Positron

Um positron é uma partícula de matéria com a mesma massa que um electrão mas uma carga oposta. É uma forma de antimatéria porque, quando um positron encontra um electrão, os dois aniquilam-se completamente para produzir energia. A existência do positron foi prevista em 1928 pelo físico Paul Dirac, e os positrons foram descobertos experimentalmente em 1932 pelo físico Carl Anderson.

Positrons são importantes em uma tecnologia médica chamada tomografia por emissão de positrons (PET), que é especialmente útil na varredura do cérebro e do sistema nervoso. Um scanner PET detecta e mapeia a radiação produzida quando uma substância ingerida emite pósitrons que são aniquilados pelos elétrons ao redor.

O pósitron não é a única partícula de antimatéria conhecida. O próton e o nêutron também possuem antipartículas, conhecidas como anti-proton e anti-neutron, com cargas elétricas negativas e neutras, respectivamente.