Um recurso energético distribuído (DER) é uma unidade de geração de energia de pequena escala que opera localmente e está ligado a uma rede eléctrica de maior dimensão ao nível distribuição. DERs incluem painéis solares, pequenos geradores a gás natural, veículos eléctricos e cargas controláveis, tais como sistemas HVAC e aquecedores de água eléctricos. Uma distinção importante de um DER é que a energia que produz é frequentemente consumida perto da fonte.
Ao utilizar fontes de energia renováveis, a natureza intermitente de alguns recursos cria uma necessidade de utilizar múltiplos recursos renováveis, bem como um meio de os ligar, gerir e armazenar a sua produção. O armazenamento de energia, como baterias e volantes, é necessário para hardware como vento e outros tipos de turbinas, painéis solares e unidades de geração de marés. Para obter o máximo da energia produzida, essas fontes de energia e dispositivos de armazenamento precisam ser gerenciados de forma rigorosa por meio de dispositivos eletrônicos de gerenciamento, que incluem inversores e software como o Storage Distributed Resource Schedulers (SDRS).
DERs são comumente usados para gerenciar uma série de métodos menores de geração e armazenamento de energia nos setores residencial, comercial e industrial. As tecnologias são requisitos fundamentais de redes de energia mais avançadas, como as redes inteligentes.
Benefícios dos recursos energéticos distribuídos
A inclusão de recursos energéticos distribuídos na rede tem vários benefícios. Os clientes com activos DER podem esperar pagar menos pela electricidade porque podem vender energia de volta à rede.
Em áreas onde existe uma grande dependência do vento, solar e outros recursos energéticos variáveis (VERs), os recursos energéticos distribuídos podem ser utilizados para ajudar a melhorar a qualidade do serviço e a fiabilidade do serviço.