Infra-estrutura crítica e recursos chave (CIKR) é o totalidade dos recursos naturais e humanos dos quais uma nação depende para funcionar, juntamente com os sistemas para o seu processamento, entrega e protecção.
Infra-estrutura crítica inclui os sistemas de transporte, energia, TI, comunicações, agricultura, alimentação e água, bem como outros sectores. Nos Estados Unidos, o governo identificou 16 setores de infra-estrutura crítica. CIKR inclui os recursos envolvidos com esses sistemas, bem como o núcleo serviços - tais como polícia, comunidades de inteligência e os militares -- que os defendem. Elementos de infra-estrutura crítica estão interligados e dependentes de muitos elementos externos que por sua vez são planejados, gerenciados e defendidos para permitir o apoio da nação aos seus cidadãos e à economia.
Com os Estados Unidos, o Programa de Proteção de Infraestrutura Crítica foi promulgado dentro do Patriot Act em 1996. A segurança da infra-estrutura crítica tornou-se uma preocupação cada vez mais séria à medida que os sistemas envolvidos se tornam mais frequentemente conectados e, como resultado, mais vulneráveis a ataques.