SIGINT (inteligência de sinais) é informação obtida pela recolha e análise dos sinais electrónicos e comunicações de um dado alvo.
Intelligence, neste contexto, é informação que fornece a uma organização ou indivíduo suporte para a tomada de decisões e possivelmente ganhando uma vantagem estratégica. O termo é muitas vezes abreviado como "intel". Agências de inteligência em todo o mundo usam SIGINT tanto na coleta de dados estrangeiros como domésticos.
Originalmente SIGINT consistia principalmente de inteligência em comunicações (COMINT). O SIGINT tem agora duas áreas principais: COMINT, que é recolhida através do acesso às comunicações dos indivíduos, e ELINT (inteligência eletrônica), que é recolhida através do uso de sensores eletrônicos. O SIGINT também foi ampliado para abranger a informação recolhida a partir de outros tipos de interceptação de sinais e a perturbação destes sinais. Essas atividades não são cobertas pelas leis de privacidade. Desde a invenção do rádio, o consenso geral tem sido de que as ondas de rádio não podem ser possuídas, portanto a interceptação é legal e, como tal, não requer garantias como a escuta telefônica.
A comunidade de inteligência dos EUA alega que só utiliza o SIGINT relacionado às comunicações de entidades estrangeiras para fins de segurança nacional. Entretanto, documentos vazados por Edward Snowden em 2013 e outras revelações possivelmente trazidas como resultado do efeito Snowden demonstram que a NSA tem usado muitos dispositivos para reunir SIGINT de alvos nacionais e estrangeiros através de um programa chamado Tailored Access Operations (TAO).
Exemplos incluem:
- USB sticks secretamente equipados com transmissores de rádio.
- iPhone malware used to monitor the communications and activities of users.
- Portable continuous wave generators that can monitor the keyboard activities of even offline computers through a keyboard vibration attack.
- “LAMPSTAND” devices that can interfere with wireless connections at distances up to eight miles.
The term SIGINT was coined by the United States Department of Defense.