Síndrome do Impostor é um fenómeno psicológico que faz com que os doentes atribuam os seus sucessos e realizações a factores externos, tais como sorte, timing ou conexões em vez de mérito pessoal, trabalho duro ou capacidade. Essencialmente, as pessoas que sofrem de síndrome do impostor sentem-se como fraudes, e esse sentimento está associado a uma falta de confiança que pode prejudicar a produtividade e limitar o futuro sucesso.
Embora algumas pessoas sejam mais propensas à síndrome do impostor do que outras, é considerado uma resposta a tipos particulares de situações, em vez de um traço de personalidade estável. Albert Einstein, Neil Armstrong, Neil Gaiman, Sheryl Sandberg e Maya Angelou estão entre os grandes realizadores que relataram sentimentos relativamente persistentes de sucesso não conquistado.
a síndrome do Impostor está correlacionada com uma série de crenças mal adaptadas e comportamentos e seus efeitos, incluindo a falta de autoconfiança, perfeccionismo, procrastinação, excesso de trabalho, falta de equilíbrio trabalho-vida e burnout. Aqueles afetados por a síndrome pode ter um pavor persistente de ser exposta como as fraudes que eles se percebem a si mesmos. Como resultado, muitas vezes trabalham muito para tentar impedir que outros descubram o seu "segredo" e podem ser extremamente produtivos, pelo menos a curto prazo.
Por outro lado, alguns doentes têm dificuldade em iniciar novas iniciativas porque temem que a sua incompetência os faça falhar. O medo do fracasso também pode fazer com que alguns funcionários tenham um desempenho abaixo do esperado porque eles realmente não se aplicam. (Essa reviravolta psicológica pode ser com base na crença inconsciente de que se eles não se esforçarem muito e falharem como resultado, o fracasso não é indicativo da sua falta de capacidade.)
Para superar a síndrome do impostor, os especialistas sugerem criando uma lista das suas realizações e examinando-a objectivamente, como prova das suas capacidades Os sofredores também podem abraçar a possibilidade de falhar, em vez de a temerem. O fracasso acontece, e é parte da maioria dos eventuais sucessos. Outra sugestão é mudar seu foco mental no trabalho em si e fornecer valor, em vez de pensar no trabalho como uma expressão de suas habilidades. Finalmente, aqueles que sentem que não merecem o seu próprio sucesso devem compreender que a maioria das pessoas sente o mesmo, pelo menos ocasionalmente. De acordo com o Behavioral Science Research Institute, a síndrome do impostor afeta cerca de 70% das pessoas em um momento ou outro de suas vidas.
Autor Neil Gaiman se consolou ao saber que o astronauta Neil Armstrong também se sentiu como uma fraude:
"Porque se Neil Armstrong se sentiu como um impostor, talvez todos se sentiram. Talvez não houvesse nenhum adulto, apenas pessoas que tivessem trabalhado duro e também tido sorte e estivessem um pouco fora da sua profundidade, todos nós fazendo o melhor trabalho possível, que é tudo o que podemos realmente esperar."