Skype é um provedor de serviços de telefonia IP que oferece chamadas gratuitas entre assinantes e chamadas de baixo custo para pessoas que não usam o serviço. Além das chamadas telefônicas padrão, o Skype permite a transferência de arquivos, mensagens de texto, chat com vídeo e videoconferência. O serviço está disponível para computadores desktop, computadores portáteis e tablet e outros dispositivos móveis, incluindo telemóveis. Várias empresas, incluindo a Skype, produzem telefones Skype dedicados.
Incluído no serviço gratuito está um aplicativo softphone que pode ser baixado para qualquer dispositivo de computação que execute sistemas operacionais Windows, MacIntosh, Linux ou Windows Mobile. Uma função chamada SkypeOut permite chamadas para telefones convencionais; essas chamadas são cobradas em uma conta pré-paga ou em uma assinatura anual de tarifa fixa.
As vantagens do SkypeOut, além das chamadas gratuitas e de baixo custo, dizem que incluem fácil configuração e boa qualidade de áudio. Para usar o Skype a partir de um computador desktop, basta conectar um fone de ouvido com microfone, um telefone VoIP especializado ou um telefone comum (através de um adaptador de telefone analógico). Você adiciona contatos da mesma forma que para mensagens instantâneas e depois, para fazer uma chamada, basta clicar no ícone ao lado do contato.