O bookmarking social é um sistema de taxonomia definido pelo usuário para bookmark s. Tal taxonomia é às vezes chamada de folksonomy e os bookmarks são referidos como tags. Ao contrário de armazenar os bookmarks numa pasta no seu computador, as páginas com tags são armazenadas na Web e podem ser acedidas a partir de qualquer computador. Technorati, um site de blogs, descreve o sistema como "A Web em tempo real, organizada por você". Web sites dedicados ao social bookmarking, como Flickr e del.icio.us, oferecem aos usuários um lugar para armazenar, categorizar, anotar e compartilhar páginas e arquivos favoritos da Web.
Aqui está como você pode usar del.icio.us: Uma vez registrado, você pode instalar botões em sua barra de ferramentas . Se você visitar uma página web que você quer salvar, clique em um botão "tag". Uma janela aparece com a URL e o nome da página e campos opcionais para que você possa adicionar notas e tags. As tags são descritores de palavra única -- é assim que os sistemas de social bookmark categorizam o conteúdo para que você e outros usuários possam encontrá-lo.
Um outro botão leva você diretamente a uma página com seus bookmarks salvos e tags associadas. Se você clicar em uma das tags que você criou, você será levado a uma página listando suas páginas salvas associadas a essa tag. Você também pode ver todo o conteúdo dos usuários associados a essa tag ou os exemplos mais populares. O recurso da caixa de entrada do site permite que você assine o conteúdo salvo com uma tag específica ou conteúdo salvo por um usuário específico ou uma combinação dos dois.
Quando você clica em uma tag ou procura por um termo no del.icio.us, os resultados incluem informações sobre quantos membros salvaram cada item e quaisquer tags que eles incluíram para ele.
Joshua Schachter iniciou o del.icio.us em 2003 como uma forma de rastrear e compartilhar bookmarks. À medida que o serviço cresceu e exigiu mais do seu tempo, Schachter deixou o seu emprego na Morgan Stanley para se dedicar ao site, que agora serve centenas de milhares de membros. Em dezembro de 2005, ele vendeu o site para o Yahoo.