O World Wide Web Consortium (W3C) descreve-se da seguinte forma:
"O World Wide Web Consortium existe para realizar todo o potencial da Web.
O W3C é um consórcio industrial que procura promover padrões para a evolução da Web e interoperabilidade entre produtos da WWW, produzindo especificações e software de referência. Embora o W3C seja financiado por membros industriais, é neutro em termos de fornecedores, e seus produtos estão disponíveis gratuitamente para todos.
O Consórcio é internacional; hospedado conjuntamente pelo Laboratório MIT para Ciência da Computação nos Estados Unidos e na Europa pelo INRIA, que fornece suporte local e realiza o desenvolvimento de corededutores. O W3C foi inicialmente estabelecido em colaboração com o CERN, onde a Web teve origem, e com o apoio da DARPA e da Comissão Europeia"
As organizações podem candidatar-se à adesão ao Consórcio; a adesão individual não é oferecida. O W3C assumiu o que antes era chamado de daemon do CERN Hypertext Transfer Protocol ou servidor Web.