Wireless regional area network (WRAN) é uma tecnologia de rede que utiliza partes subutilizadas do espectro de radiofrequência (RF) para fornecer conectividade à Internet para residências e empresas, particularmente em áreas mal servidas.
Enquanto a cobertura Wi-Fi normalmente se estende apenas por alguns blocos, a WRAN utiliza sinais sem fio na faixa de 400 a 700Mhz, o que permite maior alcance e penetração de obstáculos. Um dispositivo CPE para WRAN pode se conectar a uma rede ISP (Internet service provider) com alcance superior a 33 quilômetros e até 100 km em casos excepcionais.
WRAN também apresenta recursos de rádio cognitivo, permitindo que os pontos de acesso negociem entre si para evitar melhor interferência do que as tecnologias sem fio existentes. A WRAN é particularmente adequada para uso rural, onde tanto o serviço de banda larga quanto as freqüências de rádio interferentes são menos comuns. A WRAN pode ter impacto no uso de formas mais caras e menos eficazes de conexão à Internet, como dados móveis e Internet via satélite.
O espectro não utilizado, conhecido como espaço branco, foi deixado vago pela descontinuação da transmissão analógica de televisão. As freqüências subutilizadas (470-710Mhz) anteriormente reservadas para sinais de TV foram disponibilizadas para uso não licenciado por uma decisão da FCC em setembro de 2010. A decisão da FCC tornou a faixa de 54 a 862 MHz disponível para redes residenciais e comerciais e os grupos de trabalho IEEE 802.11af e 802.22 desenvolveram o White Space Wi-Fi e WRAN (respectivamente) para operar nessa faixa. Espera-se que o White Space Wi-Fi, também conhecido como White-Fi, torne os dados móveis mais acessíveis.
Veja um tutorial sobre redes de espaço branco: