8-VSB (8-level vestigial sideband ) é um formato padrão de modulação de radiofreqüência ( RF ) escolhido pelo Advanced Television Systems Committee ( ATSC ) para a transmissão de televisão digital ( DTV ) para consumidores nos Estados Unidos e outros países adotantes. Nos EUA, a norma é especificada pela Comissão Federal de Comunicações (FCC) para todas as transmissões de televisão digital. Países da Europa e outros países adotaram um formato alternativo chamado Coded Orthogonal Frequency Division Multiplexing ( COFDM ).
Os principais padrões ATSC para TV Digital são 8-VSB, que é usado na transmissão de dados de vídeo, MPEG-2 para compressão de sinal de vídeo, e Dolby Digital para codificação de áudio.
p>O modo 8-VSB inclui oito níveis de amplitude que suportam até 19,28 Mbps de dados em um único canal de 6 Mhz . Há também um modo 16-VSB que tem 16 níveis de amplitude e suporta até 38,57 Mbps de dados em um canal de 6 Mhz. O 8-VSB é considerado eficaz para a transmissão simultânea de mais de um programa de TVD (multicasting) e a transmissão de dados juntamente com um programa de televisão (datacasting) porque suporta grandes cargas úteis de dados.
O ATSC adoptou o sistema de transmissão VSB devido à sua grande largura de banda , que é necessária para transmitir programação HDTV (televisão de alta definição). Os detratores alegam que essa maior largura de banda é irrelevante se os clientes não puderem ver o programa transmitido por causa dos efeitos multicaminhos. Quando um sinal é transmitido, ele se depara com obstruções como cânions, edifícios e até mesmo pessoas, que dispersam o sinal, fazendo com que ele tome dois ou mais caminhos para chegar ao seu destino final, o aparelho de televisão. A chegada tardia das porções dispersas do sinal causa imagens fantasmas. Por esta razão, alguns consumidores em áreas metropolitanas ou com terrenos acidentados optam pela televisão a cabo em vez de lutarem contra as suas antenas para uma melhor recepção. Como um sinal VSB é transmitido em uma única portadora, ele se dispersa como uma explosão de água em uma parede quando encontrado com obstáculos, o que não é um problema com COFDM, a técnica de modulação padrão européia, pois transmite um sinal em várias portadoras.
Os defensores da VSB afirmam que simplesmente comprar uma antena externa que gira resolve o problema da interferência multipath, mas os críticos se preocupam que os clientes não queiram comprar uma antena externa rotativa cara para ver programas de televisão gratuitos. Eles também se preocupam que a má recepção e as despesas adicionais de uma antena de exterior estão atrasando a transição para a TVD nos países compatíveis com o ATSC. O esquema VSB também não suporta a visualização de programas de televisão móvel. Os fabricantes de equipamentos VSB estão trabalhando em soluções para estes dois problemas.