O método do caminho crítico (CPM) é uma técnica de gerenciamento de projetos passo a passo para planejamento de processos que define tarefas críticas e não críticas com o objetivo de evitar problemas de prazos e gargalos nos processos. O CPM é ideal para projetos que consistem de inúmeras atividades que interagem de forma complexa.
Na aplicação do CPM, há vários passos que podem ser resumidos da seguinte forma:
- Definir as tarefas necessárias e colocá-las em uma lista ordenada (sequenciada).
- Criar um fluxograma ou outro diagrama mostrando cada tarefa em relação às outras.
- Identificar as relações críticas e não críticas (caminhos) entre as tarefas.
- Determinar o tempo esperado de conclusão ou execução de cada tarefa.
- Localizar ou conceber alternativas (backups) para os caminhos mais críticos.
As origens do CPM:
O CPM foi desenvolvido na década de 1950 pela DuPont, e foi utilizado pela primeira vez em projetos de construção de mísseis de defesa. Desde essa época, o CPM foi adaptado para outras áreas, incluindo a pesquisa e desenvolvimento de produtos de hardware e software. Vários programas de computador estão disponíveis para ajudar os gerentes de projeto a usar o CPM.
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