Uma ordem de mordaça é uma estipulação de que aquelas assim ordenadas não divulgarão informações aprendidas em uma situação particular, como um tribunal, um escritório público ou um ambiente corporativo. As ordens de mordaça são frequentemente emitidas como termos de contratos de trabalho, processos judiciais e acordos legais.
alguns exemplos de ordens de mordaça:
Os departamentos de polícia emitem ordens de mordaça para proteger a identidade das vítimas, em particular dos menores, e também para evitar que a informação sobre investigações em curso se torne conhecida quando a sua divulgação ao público possa constituir uma ameaça para os casos ou para as pessoas envolvidas.
Um juiz emite frequentemente uma ordem de mordaça para proibir qualquer pessoa envolvida num caso de o discutir fora do tribunal.
Uma empresa pode incluir ordens de mordaça em contratos associados a parcerias, emprego e rescisão para proteger segredos comerciais, propriedade intelectual, informações sensíveis e, por vezes, a reputação da empresa.
Nos Estados Unidos, as ordens de mordaça são incluídas em todas as cartas de segurança nacional (um tipo de intimação emitida pelo FBI) para evitar que os destinatários digam que as receberam.
Em um acordo entre as partes em uma disputa legal, uma ordem de mordaça contra a discussão de questões relacionadas à disputa pode fazer parte dos termos acordados.
Embora as cláusulas de mordaça sejam frequentemente incluídas em contratos corporativos e emitidas por vários ramos do governo, seus termos podem não ser legalmente aplicáveis se forem considerados injustos ou irracionais, ou se a informação protegida for considerada como algo que deve ser transparente e a organização responsabilizada. As leis de denúncia são concebidas para proteger aqueles que trazem tais informações ao público.