Wide Area Augmentation System (WAAS) é um sistema de assistência à navegação sistema usado para melhorar a precisão e precisão dos sistemas de posicionamento global (GPS).
WAAS é usado principalmente na aviação para melhorar a capacidade de localização de aeronaves. Essas habilidades são especialmente importantes nas aproximações de aterrissagem. WAAS ajuda as aeronaves a aterrissar com segurança, particularmente em situações de baixa visibilidade.
Os sinais do GPS estão sujeitos a uma série de fontes de interferência que reduzem a precisão. As interferências da ionosfera, da atmosfera e erros na órbita do satélite são fontes comuns de deriva do GPS. A combinação com uma tecnologia ao nível do solo para aumentar a precisão dos satélites GPS pode mitigar estes factores.
O equipamento envolvido no WAAS é uma mistura de satélites e estações terrestres. Uma série de estações reúne os dados em todos os Estados Unidos. Duas estações principais costeiras emitem o sinal corrigido para o relé através dos satélites. Estes satélites então fornecem um sinal de GPS corrigido que torna o posicionamento GPS mais preciso. Nenhum equipamento de recepção adicional é necessário.
Os primeiros GPSs foram precisos até 100 metros. GPS sem sdisponibilidade seletiva (SA) restrições melhoraram a precisão para 15 metros e GPS diferencial melhorou a precisão para dentro de 3-5 metros. WAAS é projetado para melhorar a precisão abaixo de três metros mais de 95 por cento do tempo. O WAAS funciona melhor sem obstruções e é adequado para áreas abertas como planícies e o oceano como montanhas e outras grandes obstruções podem reduzir a precisão.
A Administração Federal de Aviação (FAA) e o Departamento de Transportes (DOT) ainda têm o WAAS em desenvolvimento. Atualmente, o sistema está disponível apenas na América do Norte. As tecnologias equivalentes de outras nações incluem o Sistema Japonês Multi-Funcional de Aumento de Satélites (MSAS) e o Serviço Europeu de Sobreposição de Navegação Geoestacionária (EGNOS).