Um ponto de inflexão, num sentido geral, é um momento decisivo no curso de alguma entidade, evento ou situação que marca o início de uma mudança significativa.
O conceito de ponto de inflexão vem da matemática. Nesse contexto, um ponto de inflexão é um ponto sobre uma curva convexa (para cima) onde ele se torna côncavo (para baixo) ou vice-versa.
Um ponto de inflexão é frequentemente identificado em retrospectiva como um momento no tempo em que um evento levou a uma melhoria significativa, deterioração ou perturbação. Por definição, a tecnologia perturbadora marca um ponto de inflexão. O computador pessoal (PC), por exemplo, deslocou a máquina de escrever e mudou para sempre a forma como trabalhamos e nos comunicamos.
Os telefones celulares causaram um ponto de inflexão na indústria de telecomunicações; depois os smartphones, por sua vez, perturbaram a indústria móvel e a computação pessoal. Por causa dos aplicativos disponíveis, os smartphones também perturbaram: PDAs, câmeras de bolso, MP3 players, calculadoras e dispositivos GPS, entre outras coisas.
No início dos anos 90, Andy Grove da Intel cunhou o termo ponto de inflexão estratégica para descrever um ponto no qual a continuação do status quo levaria a certas falhas. Em um gráfico, esse ponto de inflexão poderia ser representado por uma linha com uma trajetória ascendente começando a curvar para baixo.