Antitrust é um grupo de leis estabelecidas para regular as práticas comerciais, a fim de garantir que a concorrência leal ocorra em uma economia de mercado aberto em benefício dos consumidores.
Antitrust existe como regulamentação sobre a condução dos negócios e faz parte da lei de concorrência nos Estados Unidos. As leis antitruste funcionam para acabar com práticas injustas, quebrar colaborações desleais contra concorrentes menores e promover uma concorrência saudável no mercado livre. Ao nivelar o campo de atuação do mercado aberto, a concorrência entre fornecedores resulta em produtos de melhor qualidade, maior seleção, preços mais baixos e mais inovação.
Nos Estados Unidos, a Federal Trade Commission (FTC) é responsável pela aplicação das leis antitruste e está focada nos mercados consumidores mais lucrativos, incluindo tecnologia da informação (TI), serviços de Internet, energia e saúde. As leis antitruste incluem a proibição de fixação de preços e restrição do comércio por grupos de interesses especiais. As leis antitruste também proíbem fusões que reduziriam a concorrência de um mercado, a criação de Monopólios para obter controle de participação de mercado e esforços para manter um monopólio através de práticas desonestas. O Departamento de Justiça (DOJ) pode sancionar organizações por violações criminais da lei antitruste, quando houver provas da FTC. As indústrias que estão sob a autoridade do DOJ incluem bancos, telecomunicações e transportes, tais como linhas aéreas e ferrovias.
A legislação antitruste chave nos EUA inclui a Lei de Comércio Interestadual de 1887, a Lei Sherman de 1890, a Lei Clayton de 1914 e a Lei Federal Trade Commission de 1914. Os defensores das leis antitruste afirmam que sem supervisão governamental, o abuso corporativo e a consolidação da riqueza e do poder levarão a preços mais altos e menos escolhas, prejudicando os consumidores. Enquanto os defensores das leis antitruste acreditam que elas garantem um mercado livre, os opositores argumentam que o mercado livre, e não o governo, deve corrigir o mau comportamento comercial. Eles também acreditam que, por autogestão, as corporações podem usar as fusões para aumentar a eficiência e se adaptar mais rapidamente a novos mercados, enquanto a intervenção do governo através das leis antitruste apenas sufoca a inovação potencial.