Comunicação por fio (também conhecida como comunicação por fio) é a transmissão de informações sobre um filamento físico. Alternativamente, as tecnologias de comunicação que transmitem informações por via aérea (OTA) são chamadas de wireless.
Exemplos comuns de comunicação por fio incluem sistemas de telefone fixo, televisão e computadores desktop que usam Ethernet para se conectar à Internet. A comunicação por fio geralmente se enquadra em três categorias: fibra óptica, coaxial e par trançado.
Fibra óptica - o filamento consiste em uma ou mais fibras ópticas, cada uma das quais capaz de transmitir mensagens moduladas em ondas de luz. Existem dois tipos primários de cabo de fibra óptica: monomodo e multimodo. A fibra monomodo é usada para distâncias maiores e a fonte de luz é tipicamente um laser. A fibra multimodo é usada para distâncias mais curtas e a fonte de luz é tipicamente um diodo emissor de luz (LED).
Cabo coaxial - o filamento consiste em cabo de cobre especialmente construído com uma blindagem metálica e outros componentes concebidos para bloquear a interferência do sinal. O cabo coaxial é usado principalmente por empresas de TV a cabo para conectar suas instalações de antenas parabólicas às casas e empresas dos clientes. Também é usado por companhias telefônicas para conectar centrais telefônicas a postes próximos aos clientes.
Par trançado - o filamento consiste em dois fios de cobre isolados que são torcidos um ao redor do outro para reduzir a indução cruzada ou eletromagnética. Embora o par trançado esteja frequentemente associado ao uso doméstico, um grau mais elevado de par trançado é frequentemente usado para fiação horizontal em instalações de rede local (LAN) porque é mais barato do que o cabo coaxial. Para alguns locais de negócios, o par trançado é fechado em uma blindagem que funciona como um aterramento. Isto é conhecido como par trançado blindado (STP). O cabo comum para a casa é o par trançado não blindado (UTP). NBASE-T Ethernet é uma tecnologia padrão IEEE e de sinalização Ethernet que permite que os cabos de cobre de par trançado existentes excedam o limite especificado de 1 Gbps do cabo para distâncias de até 100 metros. (Veja também: Categorias de cabeamento de par trançado)
Tecnicamente, pode-se argumentar que toda comunicação sem fio também deve ser considerada comunicação com fio, pois em algum ponto da cadeia de comunicação, fios físicos serão usados para capturar sinais sem fio.