Uma economia machine-to-machine (M2M) é aquela em que as máquinas são participantes autónomos do mercado que têm as suas próprias contas bancárias. Num futuro próximo, espera-se que os participantes M2M sejam capazes de arrendar a si próprios, contratar os seus próprios engenheiros de serviço e pagar pelos seus próprios serviços e peças de substituição.
Numa economia M2M, as empresas podem ser capazes de deixar a gestão e manutenção de activos para os próprios activos. Isso porque a crescente omnipresença da Internet das Coisas (IoT) e os avanços na inteligência artificial (IA) estão tornando possível que sensores, atuadores e máquinas inteligentes em rede operem de forma autônoma, comuniquem diretamente uns com os outros e usem dados coletados ao longo do tempo para se manterem sem a intervenção humana.
Currentemente, o custo relativamente alto da transferência micro-pagamentos tem sido um bloqueio no crescimento de uma economia M2M. Atualmente, a Fundação IOTA, uma organização sem fins lucrativos, de código aberto com sede na Alemanha, está promovendo o Tangle, a tecnologia de ledger distribuído da IOTA, como uma forma de pessoas e máquinas transferirem dados e/ou dinheiro sem taxas de transação. Se as preocupações com zero-fee transactions can be addressed, casos de uso para experimentação de economia M2M são esperados em vários setores da economia incluem manufatura, logística, recursos, agricultura, energia e infra-estrutura.