A energia das marés é a geração de electricidade limpa através do aproveitamento da energia potencial da água em mudança nas marés oceânicas.
As massas de água maiores da Terra são puxadas pelo campo gravitacional da lua à medida que esta gira à volta do planeta. A energia das marés é extraída da água que sobe e desce através de uma variedade de métodos, incluindo dispositivos de corrente, barragens, poças de marés e energia dinâmica das marés, todos os quais funcionam através da condução de uma turbina.
Os três últimos métodos dependem do bloqueio do fluxo das águas das marés dentro de uma área. O bloqueio cria uma diferença de altura que explora a gravidade para produzir maior força. O lado negativo destes três métodos é a perturbação ambiental dos corpos de água circundantes. Sabe-se que tipos mais antigos de sistemas de barragens são particularmente prejudiciais para as populações de peixes. (Dos três, a energia dinâmica da maré é a menos prejudicial, uma vez que não encerra completamente as águas.)
Os sistemas a montante estão a tornar-se cada vez mais populares, em grande parte porque têm o menor impacto no ambiente. Além disso, os sistemas são mais fáceis de remover para atualizações e criam menos perturbações para o tráfego marítimo.
A energia das marés é um dos tipos mais estáveis, confiáveis e ajustáveis de energia verde. As turbinas movidas a água também representam menos risco para a vida aquática do que as turbinas eólicas para a vida aviária, porque o fluido mais denso impulsiona uma maior resistência a uma taxa menor de velocidade.
Embora a energia das marés seja mais cara de produzir do que a energia eólica ou solar, tecnologias mais recentes estão melhorando a eficiência e diminuindo os impactos ambientais. No Canadá Atlântico, que tem as marés mais altas do mundo, estima-se que a energia das marés poderia gerar bilhões de dólares de receita anualmente.
>Veja um vídeo demonstrativo simples de como funciona uma turbina hidráulica: