A energia geotérmica é renovável, energia limpa derivada da energia térmica na terra subterrânea.
A energia térmica da terra é criada pelo decaimento dos elementos radioactivos na terra juntamente com o calor do sol e o que resta da criação da terra. Ao contrário da energia solar ou eólica, a energia geotérmica não é interrompida por tempos de calma. A tecnologia também tem uma pequena pegada de carbono em desenvolvimento.
O calor da energia geotérmica pode ser (e é) utilizado directamente para aquecer casas e empresas ou em conjunto com bombas de calor geotérmicas. Da mesma forma que podem ser utilizados para aquecer, os sistemas geotérmicos também podem ser utilizados para arrefecer. Num ambiente mais quente, ou numa época do ano mais quente, a água circula através de um laço geotérmico transportando o calor abaixo da superfície da terra, onde é absorvido pelo solo; a água arrefecida é transportada de volta para cima para regular a temperatura ambiente mais elevada. As bombas de calor geotérmicas são um dos métodos ecológicos utilizados para arrefecer centros de dados verdes.
A energia geotérmica também pode ser utilizada para accionar turbinas a vapor. Um exemplo desta tecnologia são as plantas geotérmicas da Calpine Corporation nas montanhas Mayacamas no noroeste da Califórnia. Estas 15 plantas produzem até 725 megawatts diariamente, tornando-as a maior fonte de energia geotérmica da América.
Sistemas Geotérmicos Avançados (EGS) são uma das tecnologias que estão a ser desenvolvidas neste campo. Os EGS utilizam poços mais profundos com métodos ou perfurações, muito parecidos com os utilizados em fracturas hidráulicas. Infelizmente, tal como na fractura hidráulica (por vezes conhecida como "fracking"), os EGS também têm o efeito secundário potencial de causar terramotos.
Ver um vídeo de demonstração de uma planta geotérmica: